[마이데일리 = 김진성 기자] 무릎을 꿇었다, 그리고 거울을 보며 타격훈련에 임했다.

김도영(22, KIA 타이거즈)은 8월7일 부산 롯데 자이언츠전서 수비를 하다 시즌 세 번째로 햄스트링을 다치고 그대로 2025시즌을 마감했다. 사실 무리하게 재활하면 시즌 막판엔 돌아올 수 있을 것이란 전망도 있었다.

그러나 개막전부터 5개월간 햄스트링을 세 차례나 다친 선수의 복귀를 무리하게 종용할 순 없었다. 당시 KIA는 5강 진입을 위해 온 힘을 짜내던 시기였지만, 어렵게 결단을 내렸다. KIA가 8월부터 서서히 내려가면서, 결론을 내리는 것은 어렵지 않았다.

김도영은 착실히 재활했고, KIA도 그런 김도영을 최선을 다해 지원했다. 시즌이 끝났고, 김도영은 따로 병원에 다니며 햄스트링을 지속적으로 관리해왔다. 관계자들에 따르면 김도영의 햄스트링은 현재 정상 수준으로 돌아왔다.

때문에 기술훈련을 소화할 수 있는 몸 상태다. 구단 유튜브 채널 갸티비는 지난 21일 재활선수들의 훈련 모습을 공개했다. 곽도규도, 윤영철도 볼 수 있었지만, 역시 가장 반가운 존재는 김도영이었다. 김도영은 함평 KIA 챌린저스필드에서 타격과 수비훈련을 하고 있었다.

우선 김도영은 실내훈련장에서 T바를 활용한 타격훈련을 정상적으로 진행하고 있었다. 수비훈련도 빼먹지 않았다. 자세를 낮춰 공을 원 바운드로 잡는 연습을 반복했다. 수비의 기본인데, 결국 야구는 기본을 잘 지키는 게 가장 중요하다.

가장 눈에 띄는 건 그 다음 모습이었다. 거울을 놓고 홀로 타격훈련을 진행했다. 자신의 타격 자세, 스윙 궤도를 직접 지켜볼 수 있다는 장점이 있다. 거울이 크지 않아서 왼 무릎을 꿇은 채 실시했다. 누가 시키지도 않는데 알아서 반복 단련했다.

그것도 성에 차지 않았을까. 김도영은 T바를 다시 가져와 스윙 연습을 실시했다. 단, 이번엔 공을 놓지 않고 스윙했다. 자세를 집중 점검하고, 감각을 잃지 않고자 하는 노력이었다. 이 역시 아무도 봐 주는 이 없었지만, 알아서 굵은 땀을 흘렸다.

그렇게 김도영의 2025년이 저물어간다. 1년 전 이 시기에는 서울과 광주를 오가며 바쁜 나날을 보냈다. 이번엔 연말 시상식에 굳이 갈 필요도 없기에, 오히려 운동에만 집중할 수 있는 환경이다. 건강을 다시 증명하고, 이름값에 걸맞은 성적을 내면 내년 가을과 겨울 시상식의 주인공은 다시 김도영일 수 있다. 내년에 상위권으로 도약해야 하는 KIA로선 김도영이 2024시즌 수준의 위력을 회복해야 한다.

현재 김도영 앞에 중요한 두 가지 논쟁 및 이슈가 있다. 하나는 박찬호(두산 베어스) 이적으로 촉발된 포지션 논쟁이다. 이범호 감독은 그동안 김도영의 유격수 전환에 부정적이었지만, 이젠 모든 가능성을 열었다. 햄스트링에 지장이 없는 선에서 유격수 테스트를 스프링캠프서 할 것으로 보인다.

또 하나는 WBC다. 현 시점에선 KBO와 류지현 감독이 무리하게 김도영을 내년 WBC에 데려가지 않을 가능성이 크다는 게 중론이지만, 일단 12월 초에 제출하는 예비엔트리를 지켜봐야 한다. 예비엔트리에 김도영이 들어가면 대회 직전까지 몸 상태를 체크한 뒤 최종엔트리 등록 여부를 결정할 것으로 보인다. 내년 1월 대표팀의 사이판 전지훈련에 김도영이 포함될 것인지도 지켜봐야 한다.