[마이데일리 = 최병진 기자] 맨체스터 유나이티드가 비니시우스 주니오르(레알 마드리드) 영입에 나선다.

비니시우스는 2018년에 레알 유니폼을 입은 뒤 2019-20시즌부터 폭발적인 경기력을 자랑했다. 기존의 빠른 스피드와 돌파 능력에 약점이던 결정력까지 보완하며 월드클래스 공격수로 성장했다.

문제는 그라운드 안팎에서의 그의 행동. 비니시우스는 경기 중 비신사적인 플레이를 자주 보이며 여러 차례 비판을 받았다. 지난 2024년에는 발롱도르 시상식에는 수상을 확신했으나 로드리(맨체스터 시티)가 영예를 누리자 돌연 불참을 하면서 공개적으로 불만을 표출했다.

또한 지난달에는 바르셀로나와의 엘 클라시코에서 후반전에 교체 아웃되자 사비 알론소 감독에게 노골적으로 불만을 표시했다. 이후 비니시우스는 공개적으로 사과를 했지만 사태는 좀처럼 진정이 되지 않았다. 최근에는 재계약을 두고 과도한 급여 인상까지 요구한 것으로 전해졌다.

결국 레알은 비니시우스와의 이별을 결심했다. 영국 ‘디애슬래틱’은 지난 25일(이하 한국시각) “비니시우스는 구단에 재계약을 체결하지 않겠다고 전했다. 그는 사비 알론소 감독과의 관계가 좋지 않으며 그로 인해 팀을 떠나려 한다”고 밝혔다.

내년 여름 레알과 비니시우의 동행 종료가 임박한 가운데 맨유가 비니시우스 영입전에 뛰어들었다. 영국 ‘풋볼365’는 “맨유는 분명 비니시우스 영입을 시도할 것”이라고 말했다.

이미 내부적으로도 비니시우스 영입을 승인한 분위기다. 영국 ‘스포츠 일러스트레이디드’는 30일 “맨유의 짐 랫클리프 구단주는 비니시우스 영입을 허락했으며 이적료로 2억 유로(약 3,400억원)를 준비 중”이라고 했다.

이어 ‘영국 풋볼365’는 “맨유는 이미 비니시우스의 에이전트와 이적에 대해 논의를 시작했다”고 설명했다. 레알과 이별 가능성이 높아진 만큼 맨유의 영입 움직임도 더욱 활발해지는 분위기다.