[SPORTALKOREA] 박윤서 기자= 여자 단식 세계 랭킹 1위 안세영이 다시 한번 '숙적' 야마구치 아카네와 맞붙게 됐다.

안세영은 20일(한국시간) 중국 항저우에서 진행된 2025 세계배드민턴연맹(BWF) 월드투어 파이널 준결승 조 추첨서 야마구치와 리턴 매치를 펼치게 됐다.

그야말로 얄궂은 운명이다. 안세영은 전날인 19일 중국 항저우 올림픽스포츠센터에서 열린 여자 단식 조별리그 A조 3차전에서 야마구치와 맞붙었다.

이 경기 전 안세영은 야마구치와 상대 전적 15승 15패로 팽팽하게 맞섰다. 두 선수의 객관적인 실력을 고려할 때 야마구치는 늘상 안세영에 발목을 잡는 골칫거리로 평가받았다.

실제로 경기 전 복수의 매체에선 야마구치가 안세영의 대항마라는 코멘트를 통해 여제를 견제할 후보로 전망했다.

예상대로 안세영은 야마구치를 상대로 쉽지 않은 경기를 펼쳤다. 1게임에선 속수무책 야마구치의 페이스에 끌려가며 14-21로 패했다.

다행히 안세영은 이내 페이스를 끌어올렸고, 2게임, 3게임을 각각 21-5, 21-14로 제압했다. 하지만 그간의 아픈 기억을 떠올리기 충분했던 아찔한 순간임이 틀림없었다.

안타깝게도 안세영은 다시 한번 야마구치와 격돌해 반드시 승리해야 하는 상황에 놓였다. 이날 추첨 결과 안세영과 야마구치의 준결승 대진이 성사됐다.

한편, 반대 조에선 폰파위 초추웡의 부상으로 조별 리그 한 경기를 덜 치른 '우승 후보' 왕즈이가 홈 이점을 등에 업고 라차녹 인타논과 진검승부를 갖는다.

사진=BWF

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