(엑스포츠뉴스 김현기 기자) 분투했지만 결과는 또 준우승이었다.

안세영에 또 다시 패한 배드민텬 여자단식 세계 2위 왕즈이가 끝내 눈물을 쏟아내고 펑펑 울었다.

왕즈이는 21일(한국시간) 중국 항저우 올림픽스포츠센텨 체육관에서 열린 세계배드민턴연맹(BWF) 월드투어 파이널 2025 여자단식 결승에서 세계 1위인 한국의 '배드민텬 여제' 안세영에 게임스코어 1-2(13-21 21-18 10-21)로 패했다.

1시간36분에 달하는 접전이었다. 왕즈이는 안세영의 공세에 완강히 저항하며 2게임을 따내기도 했으나 3게임에 체력이 떨어져 무릎을 꿇었다.

왕즈이는 시상식에서 은메달을 목에 걸고 은접시를 들어올렸다.

왕즈이에겐 익숙한 장면이다. 왕즈이는 올해 안세영과 8번 붙어 모두 패했다. 그 중 결승전이 7번이었다. 세계 1위와 2위의 대결이 올해 많이 이뤄졌으나 승자는 냉혹하게도 전부 안세영이었다.

시상식에서 안세영과 웃으며 대화도 하던 왕즈이는 챔피언의 우승 세리머니를 위해 먼저 단상을 떠났다.

그러나 마음 속은 말할 수 없이 아팠던 것으로 보인다.

중국 SNS인 웨이보엔 왕즈이가 믹스트존(공동취재구역) 인터뷰 도중 울음을 터트리며 손으로 눈물을 닦는 모습이 게재됐다. 바로 옆에 안세영이 흰색 원피스 유니폼을 입고 담담하게 질문에 답변하는 사이 왕즈이는 말을 이어가다가 울고 말았다.

왕즈이는 뒤돌아서 다시 울고 눈물을 닦았다.

왕즈이는 이날 인터뷰에서 "3게임 들어 몸이 한계에 부딪혀 속도와 템포가 떨어졌다. 그래도 팬들을 실망시키지 않기 위해 열심히 노력했다"고 했다.

안세영과의 승부에 대해선 "오늘 전술적으로 바꿨는데 효과를 본 게 있었다"며 "올해 안세영에게 여러번 패했지만 내 자신에겐 만족한다. 내년에 더 잘하고 싶다"고 했다.

안세영과 왕즈이의 관계는 고전 삼국지에서 오나라 장수 주유가 "하늘은 어찌하여 주유를 낳고 제갈랑을 낳았단 말인가"라며 통탄하던 모습이 연상될 정도다. 세계에서 두 번째로 배드민턴을 잘하는 여자 선수라고 치켜세우기엔 안세영의 벽이 너무 높고 험하다.

안세영과 왕즈이는 새해 첫 대회부터 다시 부딪힐 전망이다. 둘 모두 새해 1월5일부터 열리는 말레이시아 오픈에 참가할 예정이다. 말레이시아 오픈은 BWF 슈퍼 1000 대회로, 여자단식 세계랭킹 1~15위 선수들은 의무 참가해야 한다.

사진=웨이보 영상 캡처 / 연합뉴스