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'韓축구 초긴장!' 손흥민, 'MLS컵 우승' 목전에 무릎 꿇나!...'8강 상대' 뮐러, 쏘니·메시 제치고 '골 비율 1위 등극'

[SPORTALKOREA] 김경태 기자= 토마스 뮐러가 리오넬 메시, 손흥민을 뛰어넘었다.

미국 매체 '애슬론 스포츠'는 11일(이하 한국시간) "메시가 세우지 못한 또 하나의 메이저리그사커(MLS) 기록을 뮐러가 새로 썼다"고 전했다.

이어 "MLS 최고의 스타들을 꼽을 때 팬들은 자연스레 메시와 뮐러를 떠올린다. 두 선수 모두 오랜 기간 유럽 무대에서 빛났고, 이제는 미국 무대에서 새로운 발자취를 남기고 있다"고 덧붙였다.

뮐러는 한 시대를 대표한 스타였다. 2008년 FC 바이에른 뮌헨에서 1군 데뷔한 후 17년 동안 756경기 250골 229도움이라는 대기록을 남겼다.

대표팀에서도 꾸준한 활약상을 펼쳤다. 2010년부터 지난해 은퇴 전까지 A매치 131경기 45골 41도움을 올리며 독일의 핵심으로 활동했다. 특히 2014 국제축구연맹(FIFA) 브라질 월드컵에서는 독일을 우승으로 이끌며 존재감을 입증했다.

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그랬던 뮐러는 올여름, 오랜 시간 몸담았던 뮌헨을 떠나 MLS의 밴쿠버 화이트캡스 FC로 이적했다. 36세라는 나이를 고려하면 하락세가 예상됐지만, 결과는 달랐다. 현재까지 10경기 9골 4도움을 뽑아내며 여전한 감각을 자랑하고 있다.

이러한 결과는 기록으로 증명됐다. 매체에 따르면 뮐러(1.16골)는 경기당 평균 득점 비율(90분당 골 수) 부문에서 메시(1.08골)와 손흥민(1.00골)을 제치고 1위에 올라섰다.

물론 뮐러가 메시나 손흥민에 비례해 페널티킥 골(6)이 많은 것은 사실이지만, 단순히 이를 운이나 PK 의존도가 높다는 평가는 섣부른 판단이다. 뮐러는 탁월한 오프더볼 능력과 기회 창출로 공격의 활로를 뚫는 중심적인 역할을 도맡고 있다.

여기에 더해 입단 세 달만에 MLS 정상을 노리고 있다. 밴쿠버는 오는 23일 자신들의 홈구장인 BC 플레이스에 로스앤젤레스 FC(LAFC)를 불러들여 플레이오프 8강전을 치른다.

더욱이 뮐러와 손흥민의 맞대결이라 벌써부터 엄청난 화제를 불러일으키고 있다. 미국 매체 'SI'에 따르면 5만 4천 규모를 자랑하는 BC 플레이스는 대부분이 매진된 상태다.

사진=게티이미지코리아

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'대충격' 폭탄 발언! "만약 그 일이 아니었다면, 나는 죽었을 수도 있다" 자신의 인생 돌아본 강정호, 야구를 통해 인생을 배웠다

[SPORTALKOREA] 이정엽 기자= 전직 메이저리거 강정호가 자신의 인생을 되돌아보는 시간을 가졌다.

강정호는 최근 자신의 유튜브 채널 '강정호_King Kang'을 통해 자신의 인생을 되돌아보는 시간을 가졌다.

아버지의 권유로 야구를 시작했던 때부터 출발한 강정호는 자신의 전성기로 넥센 히어로즈(현 키움) 마지막 시기를 꼽았다. 강정호는 "히어로즈 마지막 시절은 모든 것이 좋았다"며 "팀도 성적도 좋았고, 개인 성적도 좋았고 미국을 바라보면서 모든 것이 완벽했던 시즌 중 하나였다"고 말했다.

미국 진출 직전이었던 지난 2014년 강정호가 속한 히어로즈는 78승 2무 48패(승률 0.619)로 리그 2위에 올랐다. 1위 삼성 라이온즈와의 격차가 0.5경기에 불과할 정도로 기세가 대단했다.

당시 히어로즈를 이끈 선수는 단연 강정호였다. 117경기에 출전해 타율 0.356 40홈런 117타점 OPS 1.197을 기록하며 외국인 선수보다 더 나은 성적을 기록했다. 이러한 활약에 힘입어 그는 KBO리그 역대 최초로 메이저리그에 직행한 한국인 타자가 됐다.

피츠버그 파이리츠 유니폼을 입은 강정호는 메이저리그에서도 준수한 활약을 펼쳤다. 첫 시즌 곧바로 주전 자리를 꿰차며 타율 0.287 15홈런 58타점 OPS 0.816을 기록해 내셔널리그 신인왕 투표 3위에 올랐다. 크리스 브라이언트(콜로라도 로키스)가 1위에 올랐으며 '강속구 투수, 토르'로 명성을 떨친 노아 신더가드가 강정호의 뒤에 있을 정도였다.

2년 차 시즌에는 장타력을 끌어올려 103경기 만에 21홈런을 친 강정호는 이후 낭떠러지로 떨어졌다. 음주 운전 사고로 인해 메이저리그 커리어가 잠시 끊겼다.

메이저리그 생활에 대해 강정호는 "매일 경쟁 속에 약간 찌들어져 있었다"며 "매일 매일이 완전 전쟁이었고, 뭔가 잘해야 한다는 압박감 속에 살았다"며 어려웠던 시절을 회상했다. 이어 "마음적으로 많이 지치고 나 혼자만의 싸움이고 고독한 야구 선수가 된 느낌"이었다고 덧붙였다.

또 논란에 대해선 "솔직하게 그때 만약 그 일이 아니었으면 나는 죽었을 수도 있다"며 "내 인생이 더 밑바닥까지 갈 수 있었을 거라고 생각한다"며 심경을 드러냈다.

이어 "그 일로 인해 나를 변화시켰고, 나를 위해 사는 삶이 아니라 조금 사람들을 보는 관점도 많이 달라졌다"고 했다. 그러면서 요즘 좋아하는 말로 "사람들을 친절하게 대하자"를 꼽았다.

한 번의 실패를 겪은 강정호는 "이전에는 뭐든지 결과로 평가받는 사람"이라는 생각이 강했으나 이제는 "결과보다는 내가 하고 있는 것들에 대한 과정을 더 생각한다"고 강조했다.

사진=뉴시스, 게티이미지코리아

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[속보] '전설의 마침표' 호날두, 충격의 '은퇴 선언'...'2026 북중미 월드컵, 마지막 무대'

[SPORTALKOREA] 김경태 기자= '살아있는 전설' 크리스티아누 호날두가 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵을 자신의 마지막 무대로 삼겠다고 공식 선언했다.

호날두는 11일(한국시간) 사우디아라비아 리야드에서 열린 '투어리즘 서밋' 행사 중 미국 매체 'CNN'과 인터뷰를 가졌다.

그는 놀랍게도 은퇴를 선언했다. 이에 대해 "그때면 내가 41살이 될 것이고, 그 시점이 큰 대회에서의 마지막 순간이 될 것 같다"고 말했다.

이어 "지금 이 순간을 즐기고 있지만, 내가 '곧'이라고 말하는 건 정말 곧이라는 뜻이다. 왜냐하면 나는 축구를 위해 모든 것을 쏟아부었다"며 "지난 25년 동안 이 세계에 몸담았다. 모든 걸 이뤘다. 여러 클럽과 대표팀에서 수많은 기록을 세웠고, 그 점이 정말 자랑스럽다. 그러니 지금 이 순간을 즐기고, 그대로 살아가자"고 전했다.

호날두는 21세기 축구를 상징하는 '아이콘'이다. 맨체스터 유나이티드 FC에서 프리미어리그 3연패와 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그, FIFA 클럽월드컵을 들어 올리며 월드 클래스로 도약했다.

2009년 레알 마드리드로 이적한 뒤 라 데시마를 포함해 UCL 4회, 라리가 2회를 더했고, 구단 통산 최다 득점자로 이름을 새겼다. 이후 유벤투스에서 세리에A 2연패를 이끌며 잉글랜드, 스페인, 이탈리아 3대 리그 정상과 득점왕을 모두 경험했다.

맨유 복귀 후 알 나스르로 향한 뒤에도 득점 페이스는 꺾이지 않았다. 사우디프로페셔널리그에서도 두 시즌 연속 득점왕에 등극했다.

대표팀에서도 엄청난 족적을 남겼다. 포르투갈 A매치 최다 출전(225경기), 최다 득점(143골) 기록을 달성했으며, 여기에 더해 유로 대회 최다 득점(14골), 최다 도움(8개)의 주인공으로 자리매김했다.

호날두는 유로 2016 우승과 네이션스리그 2019, 2025 우승까지 달성하며 국민적 영웅으로 떠올랐으나, 월드컵 우승은 전무한 상태였다. 그간 우승에 목이 말랐던 호날두는 2022 카타르 월드컵에서 탈락하자 뜨거운 눈물을 흘리기도 했다.

끝을 체감한 호날두다. 정상급 기량을 자랑하던 그는 어느덧 40세에 접어들었고, 이번 발표를 통해 북중미 월드컵이 자신의 마지막 대표팀 커리어임을 스스로 인정했다.

사진=게티이미지코리아, CNN

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'아뿔싸' 한국 대표팀 끝내 악재 발생 수술대 오른다 '우승 주역을 어쩌나'

한국 야구 대표팀에 좋지 않은 소식이 날아들었다. 미국 프로야구 메이저리그(MLB) 무대에서 활약하며 올 시즌 LA 다저스의 우승에 공을 세운 한국계 내야수 토미 현수 에드먼(30)이 결국 수술을 받는다.

미국 매체 디 애슬레틱에서 다저스를 담당하는 기자인 파비안 아르다야는 12일(한국 시각) 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 "브랜든 고메스 다저스 단장에 따르면 에드먼이 내주에 오른쪽 발목 수술을 받는다"고 밝혔다.

이어 아르디아 기자는 에드먼의 복귀 시기에 관해 "스프링캠프가 시작할 때는 돼야 돌아올 수 있을 전망"이라고 덧붙였다. 일반적으로 메이저리그 스프링캠프는 한국보다 살짝 늦은 2월 중순부터 본격적으로 열린다.

에드먼은 올 시즌 97경기에 출장해 타율 0.225(346타수 78안타) 13홈런, 2루타 13개, 3루타 1개, 49타점 49득점, 3도루(1실패), 19볼넷 61삼진, 출루율 0.274, 장타율 0.382, OPS(출루율+장타율) 0.655의 성적을 거뒀다. 비록 공격에서는 파괴력 넘치는 모습을 보여주진 못했지만, 수비 쪽에서 물 샐 틈 없는 모습을 보여주며 데이브 로버츠 다저스 감독의 신뢰를 얻었다. 이미 에드먼은 오는 2029년까지 5년 7400만 달러의 연장 계약에 합의한 상태다.

다만 예기치 않은 부상으로 시즌 도중에 고생한 적이 많았다. 지난 5월에는 오른쪽 발목 염증 진단을 받으며 부상자 명단에 이름을 올렸다. 이어 8월에도 같은 부위에 통증을 느꼈고, 결국 전열에서 빠지고 말았다. 특히 8월 부상은 약 한 달간의 장기 부상으로 이어지고 말았다. 좋지 않은 발목으로 인해 자신의 장점인 주력도 살릴 수 없었다. 2021시즌 30개, 2022시즌 32개, 2023시즌 27개의 도루를 각각 성공시킨 그였지만, 통증에는 도리가 없었다.

그래도 에드먼은 다저스의 월드시리즈 우승을 위해 자신의 몸을 아끼지 않았다. 당장 수술을 받아도 이상하지 않을 발목 상태였지만, 통증을 참으며 뛰고 또 뛰었다. 그리고 월드시리즈 무대에서도 주전 2루수로 활약하면서 다저스의 2연패에 일조했다. 그리고 자신과 팀의 목표를 달성한 뒤 결국 수술대에 오르게 됐다.

에드먼의 수술은 당장 한국 야구 대표팀에도 영향을 줄 전망이다. 한국 야구는 내년 3월에 열리는 월드베이스볼클래식(WBC) 대회를 향해 모든 힘을 집중하고 있다. 당장 지난 8일과 9일 체코 야구 대표팀을 초청해 서울 고척스카이돔에서 친선경기를 치렀다. 한국은 체코를 상대로 2경기 연속 완승을 거두며 좋은 출발을 알렸다. 이제 한국은 오는 15일과 16일 일본 도쿄돔에서 일본을 상대로 숙명의 라이벌전을 벌인다.

에드먼은 한국 WBC 대표팀의 강력한 주전 내야수 후보다. 에드먼은 한국 출신 이민자인 어머니 곽경아씨와 대학 야구 코치로 활동하던 미국인 아버지 존 에드먼씨 사이에서 태어났다. WBC는 올림픽 등과 다르게 출전 제한 기회가 넓게 열려 있는 편이다. 그 나라의 국적을 보유하고 있지 않더라도 부모의 조국 중 한 곳을 택해 대회에 나갈 수 있기 때문이다. 이에 WBC 대회에 한국 대표팀 소속으로 출전할 수 있다. 이미 에드먼은 지난 2023년에 열린 WBC 대회에서 한국 대표팀의 일원으로 대회에 나선 바 있다.

일단 현재로서는 에드먼의 2월 중순 복귀가 점쳐지고 있다. 그러나 실전에 임할 수 있을 정도로 완벽한 몸 상태가 아니라면 태극마크를 단 그의 모습은 보기 어려울 전망이다. 또 원소속 구단인 다저스가 에드먼의 발목 상태를 고려해 대표팀 차출을 반대할 가능성도 충분하다. 본인 역시 무리하지 않을 것으로 보인다. 한국 야구 대표팀으로서는 여러모로 악재일 수밖에 없다.

야구 대표팀은 오는 12월까지 WBC 예비 엔트리(35명)를 결정한 뒤 내년 1월에 사이판으로 전지훈련을 떠날 계획이다. 최종 명단은 2월 초까지 제출하면 된다.

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‘이럴 수가’ 두산 왜 돌연 박찬호 영입설 나돌았나, 유격수 안재석 3루 펑고→팬들은 대형 유격수 영입 점쳤다 [오!쎈 미야자키]

[OSEN=미야자키(일본), 이후광 기자] 프로야구 두산 베어스 유격수 안재석의 3루 펑고가 이렇게 큰 화제가 될 줄 몰랐다. 포지션과 관계없이 펑고가 원래 3루에서 이뤄지지만, 대형 FA 영입을 기다리는 팬들의 시선은 달랐다.

일본 미야자키에서 마무리캠프를 지휘 중인 김원형 감독은 훈련 두 번째 턴부터 ‘디펜스 데이’를 신설했다. 매일 내야수 한 명씩 오후 훈련 열외 후 보조구장 3루 베이스 근처에서 펑고만 받는 지옥훈련으로, 야구공 약 300개가 들어있는 노란 박스를 모두 비워야 훈련이 종료됐다. 그 동안 박지훈, 박계범, 오명진, 박준순, 임종성 등이 훈련을 소화한 가운데 11일은 평소와 달리 내야수 안재석, 박성재 2명이 동시에 펑고를 받았다.

1루에 박성재, 3루에 안재석이 위치했다. 홈플레이트에 노란 박스 2개가 위치한 가운데 서예일 코치가 1루, 손지환 코치가 3루로 연신 펑고를 날려댔다. 처음에는 두 선수 모두 날렵하게 어려운 타구를 손쉽게 받아냈지만, 유니폼이 지저분해질수록 숨소리가 거칠어졌고, 움직임도 느려졌다. 심지어 평고 후반부에는 1루와 3루 곳곳에서 괴성이 나왔다.

흥미로운 건 지옥의 펑고 기사를 접한 팬들의 반응이었다. 유격수 안재석의 3루 펑고를 3루수 전향 또는 3루수 연습으로 오해하며 두산이 FA 시장 최대어로 불리는 유격수 박찬호를 영입하는 게 아니냐는 게시글이 수없이 올라왔다. 박찬호 영입을 대비해 입단 때부터 제2의 김재호 타이틀을 새긴 유격수 안재석에게 미리 3루수 연습을 시키는 거라는 의견까지 나왔다.

그러나 이 모든 건 사실이 아니다. 포지션과 관계없이 펑고는 늘 3루에서 이뤄지며, 김원형 감독은 내년 시즌을 구상하면서 안재석을 주전 유격수 후보군에 포함시켰다. 안재석의 3루 펑고와 박찬호 영입의 상관관계는 사실상 ‘제로’다. 그럼에도 이런 의혹이 제기된 건 그만큼 FA 대어들의 행보에 팬들이 연일 많은 관심을 쏟고 있다는 걸 의미한다.

물론 두산도 박찬호를 영입한다면 내야 리빌딩을 보다 수월하게 진행할 수 있다. 서울에서 초중고를 나온 박찬호는 2014년 신인드래프트에서 KIA 타이거즈 2차 5라운드 50순위로 입단해 올해까지 1군 1088경기 4019타석을 소화했다. 2023년과 2024년 2년 연속 3할 타율과 함께 2019년, 2022년 도루왕, 2023년 유격수 수비상, 2024년 올스타, 유격수 수비상, 유격수 골든글러브를 거머쥔 프로야구 정상급 유격수다.

두산은 김재호가 떠난 뒤 유격수 자리에 새 주인이 나타나지 않고 있다. 마무리캠프를 통해 안재석, 이유찬 등이 제2의 김재호로 거론되고 있으나 박찬호에 비하면 임팩트가 현저히 떨어지는 게 사실이다. 박찬호라는 확실한 중심축을 구축하고 젊은 선수들을 기용하면 보다 빠르게 세대교체를 이룰 수 있다.

많은 전문가들은 두산이 이번 FA 시장의 ‘태풍의 핵’이 될 수도 있다고 말한다. 두산이 김원형 감독에게 근사한 취임 선물을 하기 위해 FA 최대어를 두고 타 구단과 머니싸움 중이라는 풍문도 들린다. 실제로 미야자키에서 만난 두산 관계자는 "구단이 FA 시장에 큰 관심을 갖고 있는 건 맞다"라고 귀띔했다.

안재석의 3루 펑고로 갑자기 불거진 박찬호의 두산 이적설. 이번 스토브리그 두산의 행보를 예의주시하고 있는 팬들의 반응이 유독 뜨겁다.

/backlight@osen.co.kr

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'청라돔 시대 준비' SSG는 큰 그림 그린다…공연 유치 역량 강화→사업 모델 확장 노린다

(엑스포츠뉴스 유준상 기자) SSG 랜더스가 2028년 개장을 앞둔 청라돔 시대를 앞두고 사업 모델 확장에 속도를 내고 있다.

SSG는 인천 문학경기장을 중심으로 공연 및 이벤트 유치 역량을 강화하며 '콘서트 베뉴'로 입지를 넓혀가는 중이다. 단순한 야구장을 넘어 글로벌 문화 콘텐츠의 중심지로 도약하기 위해 준비하고 있다.

지난 10월 31일과 11월 1일 인천 문학경기장 주경기장에서 진행된 방탄소년단(BTS) 진 단독 팬콘서트 'RUNSEOKJIN_EP.TOUR ENCORE'은 이러한 변화의 대표적인 사례였다.

양일간 국내외 팬들이 경기장 일대로 몰려들며 주변 상권은 모처럼 활기를 되찾았고, 지역 경제에도 긍정적인 효과가 나타났다.

현재 국내에서 대형 공연을 치를 수 있는 장소는 제한적이다. '공연의 성지'였던 잠실종합운동장 주경기장은 리모델링 공사로 사용이 어렵다. 서울월드컵경기장, 고척스카이돔 등은 리그 운영과 시설 운영 제약으로 대관 유연성이 낮다. 그러다 보니 공연 인프라 부족에 대한 지적이 계속 이어졌다.

이런 상황에서 문학경기장 주경기장이 새로운 대형 공연지로 떠올랐다. 올해 문학경기장 주경기장에서는 진 콘서트뿐만 아니라 세븐틴 콘서트(5만5000명), 미국 팝 아티스트 칸예 웨스트 내한 공연(3만5000명), 영국 유명 밴드 그룹 뮤즈 내한 공연(3만2000명)까지 대형 공연이 네 차례나 펼쳐졌다.

문학경기장 주경기장은 5만여 명을 수용할 수 있고, 국내 최대 규모 주차 공간(총 3080대 수용 가능)을 갖췄다. 접근성과 숙박 시설이 우수하다는 점도 문학경기장 주경기장의 장점이다. 넓은 광장을 활용한 프로모션 전개가 가능하다. 문학보조경기장, 북문 광장, 동문 광장 등도 다양하게 활용될 수 있다. 올해 연속 공연 유치로 운영 및 안전 통제 능력도 검증됐다.

지금도 문학경기장 대관 문의가 끊이지 않고 있다. SSG 관계자는 "내년 초까지 국내 유명 가수뿐만 아니라 세계적인 아티스트들의 내한 공연도 문학경기장에서 만나볼 수 있을 것"이라고 했다.

청라돔 시대에 대한 기대감도 점점 커지고 있다. 2028년 개장 예정인 청라돔은 최대 3만석(예상) 규모로, 날씨의 영향을 받지 않는다. 스타필드 청라와 연계돼 쇼핑, 레저, 숙박도 가능하다.

SSG는 문학경기장에서 공연을 유치한 경험을 바탕으로 청라돔에서도 우선 협력 파트너십을 확보할 수 있을 것으로 기대한다. 더 나아가 야구단 운영에 대한 인식을 공간 비즈니스로 전환시켜 지속 가능한 수익 구조를 확보할 계획이다.

SSG는 지역 관광 및 숙박 연계 상품을 통해 추가 수익도 창출할 수 있을 것으로 전망하고 있다. 송도, 구월, 청라 등 지역 숙박 및 외식 매출 상승, 대규모 공연 유치를 통한 도시와 구단의 미래 먹거리 사업 확보 등 긍정적인 효과를 만들 수 있다.

사진=SSG 랜더스 / 빅히트 뮤직